Aciéries - Évolution des procédés d'élaboration de l'acier liquide

Si l’on cherche a resumer en quelques lignes l’evolution de la siderurgie mondiale depuis les inventions capitales de Bessemer, Martin et Siemens, Thomas, Heroult dans la deuxieme moitie du XIX e  siecle, on peut distinguer trois grandes periodes. Jusqu’en 1950 : amelioration continue de ces inventions dans les domaines technologiques et metallurgiques, et sans qu’elles soient remises en cause. De 1950 a 1980 : apparition de nombreuses nouvelles technologies basees sur l’utilisation d’oxygene pur, pour ne laisser finalement place qu’au convertisseur a l’oxygene pur avec ses variantes ; en parallele : developpement important du four electrique, beneficiant d’ameliorations technologiques et de disponibilites en ferrailles dues a l’arret du four Martin ; puis disparition des convertisseurs Thomas et Bessemer, ainsi que des fours Martin, tout au moins dans les pays industrialises modernes ; et finalement apparition et extension d’une metallurgie en poche tres diversifiee. A partir de 1980 : stabilite dans les procedes d’elaboration qui continuent a se perfectionner ; developpement generalise de la metallurgie en poche pour repondre aux imperatifs de productivite et aux exigences toujours croissantes sur la qualite des aciers.