Inhibiteurs de corrosion

U n inhibiteur de corrosion est un compose chimique qui, ajoute a faible concentration au milieu corrosif, ralentit ou stoppe le processus de corrosion d’un metal place au contact de ce milieu. Une telle definition ne saurait etre parfaite ; elle evite cependant de considerer comme inhibiteurs des additifs qui, tout en repondant a la seconde condition (diminution de la vitesse de corrosion), ne remplissent pas la premiere (par exemple, l’ajustement du pH par addition de base ou d’acide ne constitue pas un moyen d’inhibition au sens de la definition). A l’inverse, certains composes, qui devraient etre exclus en toute rigueur par la definition, peuvent cependant etre consideres comme des inhibiteurs (additifs consommant de l’oxygene =  scavengers ). Enfin, le sens donne par cette definition au terme inhibiteur interdit que l’inhibition de la corrosion soit interpretee dans un sens trop semantique comme le ralentissement, par quelque moyen que ce soit, du processus de corrosion d’un metal (exemple de l’incorporation d’un element d’alliage dans un metal : le chrome n’est pas un inhibiteur du fer lorsqu’il entre dans la composition d’un acier inoxydable).