Statistics and evaluation of ports. Looking for a good measure of port activities in the world

We intend to visit in this paper the port statistics, too often presented in a comprehensive and crude way as flows in metric tons. This way of promoting port cities benefits obviously to ports affected by the most massive traffics, but not necessarily rich in social or economic inductions. After taking stock of the limits of « official statistics », we are doing suggestions of improvement, while raising questions of method to better know the port places, activities and functions. Nous nous proposons dans cet article de revisiter les statistiques portuaires trop souvent présentées de manière globale et brute, sous la forme de flux exprimés en tonnes métriques. Cette façon de promouvoir les places portuaires avantage à l’évidence les ports sensibles aux trafics massifs, mais pas forcément très riches en matière d’induction sociale et de richesse laissée sur les quais. Après avoir dressé l’inventaire des limites des statistiques « officielles », nous faisons quelques suggestions en matière d’amendement des sources, tout en soulevant des questions de méthode, afin de mieux appréhender les lieux, les activités et leurs fonctions.