Implicancias en la aplicación e interpretación de un test diagnóstico: su importancia en la práctica clínica

Un viernes a las 19:00 horas, luego de ver 15 pacientes, ingresa Juan, nuestro último paciente de la tarde. Estamos cansados y ansiosos por retornar al hogar. Juan tiene 40 años, no tiene antecedentes personales a destacar, es deportista amateur y consulta todos los años para hacerse una ergometría de control. Ingresa al consultorio pálido de miedo, con el resultado de la ergometría en su mano. Este concluye que el estudio es “positivo para el diagnóstico de enfermedad coronaria”. Mientras completamos la solicitud de un cateterismo cardíaco apresuradamente, la primera consulta que Juan nos hace es: “doctor, ¿y cuál es la probabilidad de que mis arterias coronarias estén tapadas?”. Esta simple pregunta que nos hace Juan, que forma parte del ejercicio clínico cotidiano, en realidad encierra una complejidad importante, porque involucra una serie de conceptos, algunos de ellos nada intuitivos, que intentaremos repasar de la forma más amena posible en el siguiente artículo. Al incursionar en esta temática, la complejidad aumenta cuando comprendemos que puede ser abordada desde más de un punto de vista (enfoque frecuentista vs. bayesiano), que no son necesariamente contrapuestos, sino complementarios, para intentar comprender un problema cuyas implicancias llegan hasta la misma esencia de la medicina clínica.