Footballisation of rugby? The creation of the Rugby World Cup in 1987

Le rugby n’a eu sa Coupe du monde que 47 ans après le football. Ce retard signale une volonté de rester tout d’abord dans l’entre-soi des pays britanniques, puis du Commonwealth. Toutefois, afin de faire vivre les rugby unions, leurs dirigeants n’ont pas hésité à organiser des tournées rémunératrices soutenues notamment par les nations de l’hémisphère sud. Exclus du Tournoi des cinq nations au début des années 1930, les rugbymen français promeuvent un internationalisme sportif non exclusif. À partir du lendemain de la Seconde Guerre, les réticences nourries à l’égard du principe d’une Coupe du monde de rugby commencent à tomber du côté britannique. L’exemple du succès de la compétition mondiale de football fait finalement tomber les dernières oppositions dans la première moitié des années 1980.