Conditions for the development of electric two-wheelers in Shanghai

This paper examines the potential for the development of electric two-wheelers in Shanghai from the standpoint of sustainable urban development. In the situation where the traditional modes of walking and cycling are very rapidly being replaced by personal motorized vehicles, electric two-wheelers could constitute a more environmentally friendly alternative. Our examination of the technical features of various two-wheelers and their possibilities in terms of average trip speed and range, as well as the profile of their users, shows that electric two-wheelers are suitable for most of the population’s daily trips. A comparative review based on five criteria -cost, mean speed, road safety, energy and environmental impact- highlights the comprehensive superiority of electric two-wheeled vehicles, justifying a policy to promote this mode. Urgent measures are required to reverse the radical change in modal split that has occurred in the last decade, but it seems necessary beforehand to modify the regulations in order to take account of the specific features of the mode, both to take advantage of technical breakthroughs and to limit the associated accident rate. Some recommendations in this regard are made at the end of the article. Cet article explore les questions liées au développement potentiel des deux-roues électriques dans la ville de Shanghai dans une perspective de développement urbain durable. Dans un contexte de passage très rapide des modes traditionnels, marche et vélo, aux modes motorisés individuels, les deux-roues électriques pourraient constituer une alternative plus respectueuse de l’environnement. L’examen des caractéristiques techniques des différents deux-roues, de leurs possibilités en termes de vitesse moyenne et de portée, ainsi que du profil de leurs usagers, montre que, pour les déplacements quotidiens d’une grande partie de la population, l’usage des deux-roues électriques est pertinent. Un bilan comparatif portant sur cinq critères -coût, vitesse moyenne, sécurité routière, efficacité énergétique et impact environnemental- met en évidence une supériorité globale des deux-roues électriques, ce qui plaide pour une politique en faveur de ce mode. Compte tenu du bouleversement des répartitions modales en une décennie, il y aurait urgence à infléchir la tendance, mais il semble nécessaire de traduire au préalable dans la réglementation les spécificités de ce mode, à la fois pour mieux profiter de ses avancées techniques et pour limiter l’accidentologie associée. Des recommandations en ce sens sont données en fin d’article.