Aristotle’s Theory of Metaphor Revisited

This paper challenges a popular representation of Aristotle’s views regarding metaphor that has gained currency in recent publications by several figures working in the field of cognitive linguistics. It begins by presenting the five points to which they have reduced Aristotle’s position, and then proceeds to consider each point and determine to what extent it accurately reflects the views Aristotle outlines in the Poetics, Rhetoric, and other texts. Its basic contention is that out of the five points they attribute to Aristotle, only one has firm textual support: this is the notion that metaphors involve a statement of similarity.Résumé:Cet article remet en question une conception populaire des idées d’Aristote sur les métaphores, conception qui a gagné en popularité dans les récentes publications de plusieurs sommités œuvrant dans le domaine de la linguistique cognitive. Après avoir présenté les cinq points qui, selon eux, résument la position d’Aristote, ces chercheurs entreprennent de considérer chaque point pour déterminer dans quelle mesure celui-ci reflète adéquatement les idées exprimées par Aristote dans la Poétique, la Rhétorique et d’autres textes. Pour réfuter cette conception, il suffit de faire valoir que, des cinq points attribués à Aristote, un seul a un fondement textuel solide, c’està-dire l’idée que les métaphores impliquent une notion de similarité.