Deux conceptions divergentes de l'expertise dans l'école de la modernité réflexive

Un des effets de la radicalisation de la modernite tient a la montee de l’incertitude qui destabilise les institutions les plus solides de notre culture, dont notamment la science, et a la generalisation de la semantique du risque qui affecte les processus de prise de decision. Parmi les centres de recherche en sciences sociales specialises sur les risques en Europe, deux grands etablissements ont retenu plus particulierement notre attention en raison de leur polarite. Nous etablirons des comparaisons entre deux projets menes par Wolfgang Van den Daele, Wissenschaftszentrum (WZB), Berlin, et Robin Grove-White et Brian Wynne, Centre for the Study of Environmental Change (CSEC), Lancaster. L’experience menee par le WZB autour de l’evaluation des risques associes a la diffusion des organismes genetiquement modifies (OGM) dans l’agriculture et l’alimentation a conduit l’equipe a defendre une procedure strictement technique favorable a la normalisation des biotechnologies. Pour les chercheurs du CSEC, au contraire, l’elargissement des evaluations des innovations technologiques a des considerations ethiques, economiques, politiques et sociales s’impose. Le differend atteste de l’immersion des sciences et de leurs controverses dans des visions du monde et des Weltanschauungen : il compromet l’eventualite d’une entente entre les protagonistes du conflit.