Les fictions astrales de Jacques Peletier du Mans

Un examen rapide de la base Frantext ou du dictionnaire Huguet revele d’emblee la connotation negative du mot « fiction », tres frequemment associe au binome « hypocrisie et mensonge »1. Cette dimension morale n’apparait pas chez Jacques Peletier du Mans : la fiction ne s’inscrit pas dans le champ lexical de la dissimulation et de la tromperie, mais, comme le montre l’utilisation du verbe « feindre » dans les Oeuvres poetiques intitulez Louanges (1581), elle permet le plus souvent d’engager une reflexion sur le savoir et sur les conditions d’acces a la verite. Je souhaite ainsi montrer que pour Jacques Peletier, la fiction constitue une etape fondatrice de la quete epistemologique et qu’elle en constitue la condition initiale.Dans les Louanges, la question de la fiction est tres etroitement liee a celle de la science des astres. Peletier deplore les controverses qui opposent les astrologues et leur incapacite a definir une methode unique. Dans le preambule du Commentaire sur la constitution de l’horoscope, il aborde la question du systeme de domification, ou division du ciel en douze maisons :[…] les modernes ont fait la preuve de si peu de jugement, qu’ils auront bouleverse la veritable disposition des douze lieux du ciel (dans laquelle se trouvait le fondement de l’art) (C. C. H., 49-50) (1)2.La domification revele l’ampleur des polemiques dont l’astrologie fait l’objet chez ceux-la memes qui la pratiquent et la defendent. Ce point est developpe plus longuement dans la suit