2. Dies Irae : l’arrestation des Templiers par Philippe le Bel

Si Dieu avait institue l’ordre du Temple1, le roi de France l’a aneanti. Le Temple fut frappe a mort entre 1307 et 1312, moins de deux siecles apres sa creation (1120). Bâti pour proteger les Lieux saints, il a ete foudroye par la decision d’un roi, Philippe IV le Bel (1285-1314), qui affichait pourtant sa piete et proclamait son intention de partir en croisade. Le Temple etait le premier des ordres militaires, cette creation originale de l’Occident medieval qui associait mission religieuse et activites guerrieres. Ces ordres constituaient alors les seules armees permanentes et professionnelles du monde latin. Ils representaient aussi le bras arme de la papaute qui les avait largement favorises. Aux yeux de certains ils incarnaient meme un possible contre-pouvoir face au glaive temporel detenu par les rois. La disparition brutale du Temple, alors qu’il paraissait au faite de sa puissance, lui a valu un halo de mystere, entretenu par des polygraphes privilegiant le sensationnel. Mais l’essentiel du trouble provient des motivations du roi de France, de la realite des crimes dont il a accuse les Templiers et de la maniere implacable dont il les a elimines.