Determinação de vazamentos em extintores de incêndio pelo método da variação da pressão em função do tempo: bases teóricas, proposta de arranjo experimental e primeiros resultados

Os incendios constituem um dos eventos mais danosos a vida e a natureza, podendo provocar tanto a perda de vidas humanas e a destruicao do patrimonio, assim como a destruicao de sitios ambientais. Diante dos meios disponiveis para o combate ao fogo, os extintores de incendio estao entre os meios criados para combater incendios de pequenas proporcoes e intensidades de forma rapida, imediata e segura aos usuarios. Apesar de sua capacidade de combate estar limitada ao principio de incendio, o extintor pode ser bastante eficaz devido a sua prontidao e rapidez de utilizacao. Para que os extintores de incendio sejam eficazes e eficientes no combate ao inicio do incendio, tendo em conta o seu correto manuseio pelo usuario devidamente treinado, estes devem conter, dentro de suas caracteristicas tecnicas, aspectos que garantam a sua confiabilidade. Um dos aspectos frequentes que compromete o bom desempenho do extintor de incendio e que afetam a confiabilidade e a validade deste equipamento e o vazamento de seu gas propelente, que consequentemente se traduz em perda de pressao interna deste gas antes do termino da garantia do equipamento, comprometendo o seu funcionamento quando solicitado. Este trabalho discute o vazamento do gas propelente ao longo do tempo e sua quantificacao. O metodo usado para detectar a existencia do vazamento no extintor de incendio e o metodo de aumento de pressao no tempo em uma câmara de vacuo, com emprego da tecnologia do vacuo, considerando o extintor de incendio no interior desta câmara. Este metodo necessita de um arranjo experimental que avalia um extintor de incendio por vez, e, em geral, as medicoes durante o experimento sao realizadas no periodo de um a tres dias, de forma a obter medicoes confiaveis. Certamente, sob o ponto de vista de aplicacao deste metodo em uma linha de producao de extintores de incendio, este nao seria o mais apropriado para avaliacao dos vazamentos. Entretanto, este trabalho se justifica, pelo fato deste metodo verificar a ocorrencia de vazamento ao longo do tempo, podendo ser utilizado como metodo alternativo em laboratorio de terceira parte (laboratorio independente do fabricante), para uma avaliacao amostral da linha de producao. Um dos objetivos principais deste trabalho e mostrar que o comportamento fisico do vazamento do gas e bem diferente do comportamento fisico do vazamento de um liquido que vaza de um recipiente. Em geral o vazamento depende da pressao e da temperatura que se encontra o gas. Ainda, corroborando com este objetivo, o trabalho pretende apresentar uma abordagem didatica sobre a modelagem matematica do vazamento de gases. Este trabalho considera tanto o desenvolvimento teorico para determinar a existencia do vazamento, alem de quantificar o vazamento, como a proposta de arranjos experimentais para corroborar com a teoria desenvolvida.