Geología del yacimiento Lo Aguirre, Chile

Lo Aguirre es un yacimiento estratoligado de cobre, de tamano mediano, similar a otros de este tipo como El Soldado, Mantos Blancos y Michilla, cuyo origen es todavia controversial a pesar de ser importantes productores cupriferos en Chile. El deposito se emplaza en rocas volcanicas basales de la Formacion Veta Negra del Cretacico Inferior, en un ambiente de transicion marino continental relacionado al desarrollo de una cuenca extensional. Las rocas huespedes, caracterizadas por tener contenidos altos de potasio, corresponden a dacitas, andesitas y brechas daciticas fluidales todas ellas con una debil a media alteracion de cuarzo, albita y sericita. Las escasas rocas intrusivas, predominantemente dioriticas, no parecen tener relacion genetica directa con el deposito excepto en algunos casos en que la deposicion de la mineralizacion esta asociada a los contactos con las rocas encajantes. Estructuras NS y NE condicionan la continuidad y forma de los cuerpos mineralizados principales. Algunas de ellas, asociadas al proceso extensional, fueron normales y habrian sufrido una inversion posterior. La mineralizacion se emplaza en el contacto de un frente redox caracterizado en su techo por la presencia de un halo hematitico, de ca. 4 km de extension, que sigue aproximadamente la estratigrafia. La mineralizacion hipogena de bornita, calcosina y calcopirita asociada a cantidades menores de pirita y hematita, se presenta en vetillas y en una fina diseminacion, con una zonacion caracteristica de sulfuros mas ricos en cobre en la parte central gradando a pirita que forma un halo envolvente hacia los margenes y a profundidad. La mena sufrio un proceso de oxidacion supergena in situ practicamente sin desarrollo de enriquecimiento secundario. El control de la mineralizacion es principalmente litologico, siendo las rocas daciticas brechizadas las mas favorable a la depositacion de los fluidos mineralizantes. Se considera una edad 40Ar/39Ar de 102 ± 5 Ma para la mineralizacion, muy similar a la del yacimiento El Soldado. Las inclusiones fluidas indican soluciones salinas de composicion variable compatibles con procesos metamorficos mientras que los isotopos de azufre son compatibles con un origen magmatico. Se concluye que los fluidos mineralizadores fueron de origen hidrotermal y habrian ascendido por fallas listricas, que sufrieron un proceso de inversion, precipitando la mena en rocas favorables al cruzar un frente de redox.