De indígenas a campesinos

Este artículo busca exponer y discutir los cambios paradigmáticos que experimentó la antropología mexicana en su enfoque sobre los pueblos indios y sus miembros, específicamente las transformaciones en los cuerpos teóricos y los discursos de antropólogas y antropólogos en México respecto a los sujetos del mundo rural, especialmente el gran viraje experimentado durante las décadas 1970-1980, donde el corpus teórico y práctico de Gonzalo Aguirre Beltrán fue sustituido por los paradigmas marxista y del dependentismo marginalista, tanto en los espacios de la academia como en las políticas públicas. El concepto antropológico de indio o indígena fue sustituido por el económico-sociológico de campesino habitante de áreas deprimidas y marginadas, reflejando poderosamente la influencia de paradigmas provenientes de la sociología, la economía agrícola y la salud pública sanitarista que intervinieron en el diseño y aplicación de acciones asistenciales hacia el medio indígena a partir de los años setenta. Los indios mexicanos renunciaron en muchos casos a, o les fue negada, su condición etnológica de población étnica y culturalmente diferenciada, teniendo que adoptar la condición sociológica de campesinos pobres y marginados, como una estrategia de interlocución con el poder gubernamental y sus agencias de asistencia, para intentar recuperar la tierra o alcanzar beneficios que ofrecían las políticas de compensación social. Será la rebelión zapatista, protagonizada por indios mayas en el estado de Chiapas en el sureste mexicano, lo que logre reposicionar a los pueblos indios en su condición étnica y cultural frente al Estado y a la propia antropología.