Métallurgie du Plomb - Procédés classiques et ressources primaires

La metallurgie du plomb est de moins en moins tributaire des ressources naturelles, car le recyclage prend une extension considerable dans tous les pays. Ici sont exposees les principales ressources naturelles et les operations metallurgiques classiques fondees sur le grillage agglomerant des concentres mineraux, suivi par la fusion des agglomeres pour obtenir un plomb brut dit « plomb d’œuvre ». Son affinage donne un plomb epure ou « plomb doux » et des sous-produits (cuivre, argent, antimoine, bismuth, etc.). Dans un second article  [M 2 265], sont decrits les procedes modernes de fusion directe des concentres et des sources secondaires de plomb, ainsi que les procedes hydrometallurgiques. Le recyclage est facilite par le developpement de ces procedes. La protection de l’environnement constitue un des soucis majeurs de tous les procedes, compte tenu des risques dus, non seulement au plomb, mais aussi a l’arsenic, au cadmium, au dioxyde de soufre, etc. Dans la rubrique « Pour en savoir plus », en plus des references bibliographiques, les divers aspects de l’economie du plomb sont abordes a partir de donnees sur les prix, la production, la consommation, et les couts de fabrication du metal.