Monstruosité de L'héroïne: Réécriture de Médée dans Chanson douce de Leïla Slimani

Abstract:Leïla Slimani's Chanson douce draws an explicit parallel between its protagonist, Louise, a nanny who eventually kills the children she looks after, and the mythological figure of Medea, specifically Pierre Corneille's version of the Princess of Colchis. This article argues that the analogy between Louise and Medea, rather than restricting Louise to being exclusively monstrous because of the infanticide, highlights the paradoxical dimension of her character. Her monstrosity, in fact, is inseparable from her heroism. We will call upon Aristotle's principles of tragedy as well as Corneille's own theoretical writings—in which the playwright himself explains that his Médée, while a criminal, remains admirable—to show how Louise is able to portray herself as a simultaneously laudable and blameable character by affirming her allegiance to a classical ideal of dignity. The dramaturgical approach of the article shines a new light on the protagonist of this controversial novel, winner of the 2016 Prix Goncourt.Abstract:Dans Chanson douce de Leïla Slimani, le parallélisme est donné de manière assez explicite entre la protagoniste, Louise, une nourrice qui finit par tuer les enfants qu'elle garde, et la figure mythique de Médée, particulièrement celle de la version de Pierre Corneille. Nous avançons l'idée que le rapprochement entre Louise et Médée, plutôt que de figer le personnage dans la catégorie du monstrueux à cause de l'infanticide, apporte en fait une dimension paradoxale à sa caractérisation, rendant sa monstruosité indissociable de son héroïsme. En partant donc des préceptes aristotéliciens relatifs à la tragédie ainsi que des écrits théoriques de Corneille, où le dramaturge explique lui-même que sa Médée, tout en étant criminelle, reste digne d'admiration, nous verrons comment le personnage de Louise se rend en même temps louable et blâmable en affirmant son allégeance à un idéal classique de la dignité. Aussi cette approche dramaturgique, qui s'appuie sur la peinture classique des caractères théâtraux, nous permet-elle de porter un regard novateur sur le personnage central de ce roman controversé qui a gagné le Prix Goncourt en 2016.