Uma proposta de protocolo de ataque térmico de regiões intergranulares na zircônia

Objetivo: analisar os parâmetros de topografia e microestrutura de superfície da cerâmica 3Y-TZP após diferentes tratamentos térmicos visando atingir uma configuração de contorno dos grãos de zircônia o mais próximo possível de sua geometria de equilíbrio termodinâmico, com estado de maior energia superficial. Métodos: a superfície de 3Y-TZP foi polida e depois tratada termicamente a 1.350 °C por 10 minutos, como forma de padronizar a rugosidade. Depois disso, diferentes tratamentos térmicos foram realizados: o Grupo Controle (G1) não recebeu tratamento adicional; o Grupo 2 (G2) foi submetido a 750 °C por 3 minutos; e o Grupo 3 (G3), a 1.350 °C por uma hora (G3). Após os tratamentos, a superfície de zircônia foi analisada por microscopia de força atômica (AFM) e difração de raios X (DRX). Resultados: o G3 foi o único que promoveu aumento da rugosidade superficial, pelo aumento da região do contorno. Nenhum tratamento térmico resultou em transformação de fase — todas as amostras permaneceram com o mesmo conteúdo de fase monoclínica (cerca de 4% em peso) — ou aumento do tamanho de grão (tamanho médio de grão ≈ 300 nm). Conclusões: o presente estudo demonstrou que o tratamento feito no G3 é mais adequado para se alcançar a geometria de equilíbrio térmico. Com a adição do tratamento feito no G3, a zircônia atingiu o estado de maior energia superficial, com as regiões intergranulares mais evidenciadas. Essa é a superfície ideal para futuros estudos que visam alterar quimicamente ou fisicamente a 3Y-TZP e promover a adesão a cimentos resinosos. Adicionalmente, os resultados confirmam que a temperatura (750 °C) utilizada para aplicação de glazes e porcelanas não altera os parâmetros topográficos e microestruturais da superfície da 3Y-TZP.