Esthétique et design industriel - Vers la prise en considération de la culture, du rationnel et de l'émotionnel de l'individu

« Les gouts et les couleurs ne se discutent pas ! » Ce postulat de la sagesse populaire serait-il implicitement integre dans les pratiques du design industriel ? Le moyen d'eviter la question du gout, au combien complexe, par les acteurs de la conception de produit est souvent de la placer dans le domaine du subjectif et de l'appreciation personnelle. Si cette liberte d'appreciation, tout a fait legitime, ne doit pas etre remise en cause, il n'en va pas de meme pour l'attitude consistant a laisser les elements et processus, qui aboutissent aux sentiments et jugements sur l'esthetique, dans le domaine de l'ignorance. Les enjeux et attentes sont trop importants dans une societe industrielle post-moderne et democratique pour ecarter cette question dont les impacts, en termes de bien etre, de reussite ou d'echec commercial, sont evidents. Alors que les tests utilisateurs, les recherches sur l'emotionnel, le sensoriel, ou les methodes telles que le Kansei, se sont beaucoup developpees ces dernieres annees, montrant ainsi un desir de mieux cadrer et cerner le subjectif, une lacune demeure concernant les gouts lies a l'esthetique qui, pourtant, apparaissent dans chacune de ces methodes. Le but de cet article est de presenter une sorte de referentiel sur le gout esthetique a destination des differents acteurs concernes tout au long du cycle de vie du produit : prescripteurs, concepteurs, acheteurs, consommateurs, utilisateurs, conservateurs... et voire meme les observateurs avises que sont les historiens, les sociologues... dont une des tâches essentielles consiste a reperer les evolutions dans le temps et l'espace des valeurs, comportements et autres dimensions qui differentient une culture d'une autre. Les differences socio-culturelles se manifestent aussi dans les gouts et jugements esthetiques et, pour finir, dans les creations et leurs succes qui aboutissent aux objets temoins des cultures et des epoques. L'article comprend trois parties. Une premiere, theorique, qui positionne la problematique et la base de reference. La seconde vise a rendre ce corpus operationnel en y associant un modele et des outils associes. Enfin, l'ensemble est illustre par un exemple plus livresque. A sa convenance, le lecteur pourra debuter, soit par l'article lui-meme et poursuivre par l'exemple, soit par l'exemple et la partie operationnelle pour terminer par les bases theoriques qui l'ameneront a comprendre « le pourquoi du comment ».