Género y uso de medicamentos ansiolíticos e hipnóticos en España / Gender and the use of anxiolytic and hypnotic drugs in Spain

El uso de medicamentos ansiolíticos e hipnóticos en España es elevado, siendo mayor en las mujeres que en los hombres. Se trata de grupos farmacológicos cuya prescripción y consumo está extendido en los países desarrollados, siendo los más prescritos y consumidos las benzodiacepinas. Pero su uso es controvertido ya que se ha cuestionado su efectividad y se ha reconocido que tienen efectos adversos y riesgo de dependencia. El objetivo del presente estudio es analizar la relevancia de las variables sociodemográficas y la sintomatología de malestar emocional en el uso de ansiolíticos e hipnóticos de mujeres y hombres. El estudio es transversal y la muestra está formada por 3087 mujeres y 2781 hombres de la población general española con edades entre 22 y 70 años. Se encontró que el 7.4% de las mujeres y el 2.5% de los hombres usaban medicamentos ansiolíticos o hipnóticos cuando fueron evaluados/as. En ambos géneros dicho consumo se asociaba con mayor edad, pero en las mujeres también eran muy relevantes otras características sociodemográficas. El consumo más bajo fue en las mujeres profesionales (3.4%) y en las que tenían estudios universitarios (3.5%) y el más alto en viudas (17.6%), divorciadas (14.1%), en las que tenían más de dos hijos/as (12.1%), en las amas de casa (12.7%) y en las mujeres que solo tenían estudios básicos (10.9%). El consumo de ansiolíticos o hipnóticos era mayor en mujeres y en hombres con mayor sintomatología somática, de ansiedad e insomnio, de depresión grave y de disfunción social. Se concluye que, aunque el uso de ansiolíticos e hipnóticos se asocia con mayor edad y malestar emocional en hombres y mujeres, en éstas se asocian también con peores condiciones socioeconómicas.Palabras clave: Género, ansiolíticos, hipnóticos, salud mental, estatus socioeconómico.Abstract:The use of anxiolytics and hypnotics drugs in Spain is high, being higher in women than in men. Anxiolytics and hypnotics are pharmacological groups whose prescription and consumption is common in developed countries. The most prescribed and consumed are benzodiazepines. But its use is not without controversies, since has been recognized to have adverse effects and risk of dependence, and their effectiveness has been questioned. The objective of this study was to analyze the relevance of sociodemographic variables and distress symptoms in use of anxiolytics and hypnotics for women and men. The study is cross-sectional and sample consists of 1,934 men and 2,123 women from the Spanish general population, aged between 22 and 70 years. When they were interviewed, 7.4% of women and 2.5% of men used anxiolytic or hypnotic drugs. In both genders this use was associated with age, but in the case of women it was also very associated with other socio-demographic characteristics. The lowest consumption level was found in women professionals (3.4%) and women with higher education (3.5%), whereas the highest level was found in widows (17.6%), divorced women (14.1%), women with more than two children (12.1%), housewives (12.7%) and women with primarylevel general education (10.9%). Consumption was higher, in women and men, with more somatic, anxiety and insomnia, severe depression and social disfunction symptoms. We conclude that, although the use of anxiolytics and hypnotics drugs is associated with older age and distress in men and women, only in these is associated also with worse socioeconomic status.Keywords: Gender, anxiolytic agents, hypnotics, mental health, social class.