Paulette, vagabonde ; une figure évanescente

Que decouvre et que comprend un sociologue exercant dans un etablissement de protection de l’enfance lorsqu’il se plonge dans la lecture d’un dossier relatant deux annees passees par une jeune femme entre 1948 et 1950 dans un etablissement ancetre de celui qui l’emploie actuellement ? C’est a cette question que l’article essaie de repondre. Apres une reflexion sur ma proximite avec l’objet « dossier judiciaire » – proximite qui implique un dispositif d’ecriture particulier –, l’article decrit les differentes formes d’etrangete produites par la lecture et l’analyse du dossier relatant deux annees de placement de Paulette, âgee de 17 ans et 4 mois, dans une institution publique d’Education surveillee (IPES). Le positionnement de l’institution pour evoquer la situation et le quotidien de Paulette, l’absence d’elements de contextualisation et le materiau naturaliste utilise pour decrire les comportements et les humeurs de Paulette m’ont amene a effectuer un pas de cote et a conclure cet article en posant cette question : de quelle memoire un dossier judiciaire est-il le depositaire ?