Les produits dopants de demain

Les techniques de dopage chez les sportifs se sont developpees de facon spectaculaires ces dernieres annees. Les amateurs de produits ergogenes ont recours a une imagination debridee, basee sur des similitudes grossieres entre action pharmacologique moleculaire et physiologie de l'organisme entier. Ils mettent ainsi leur sante, voire parfois meme leur vie en jeu en utilisant, par exemple, des produits pharmaceutiques non testes en clinique pour gagner quelques fractions de seconde sur leurs adversaires. Les laboratoires officiels de depistage du dopage mettent en œuvre pour l'instant des strategies basees uniquement sur l'analyse d'urines prelevees apres les competitions ou pendant l'entrainement. Les resultats de ces controles peuvent paraitre derisoires car certaines substances indetectables - et qui figurent sur la liste des produits prohibes - sont largement utilisees. Sur le plan de la recherche de la performance optimale au moyen de substances defendues non detectables, le risque de se faire prendre aux controles est donc aujourd'hui nul. En consequence, le recours a des nouvelles molecules n'apparait pas etre une necessite premiere. Cependant, l'athlete tricheur qui disposera seul d'un produit inedit, beneficiera d'un avantage certain, jusqu'au moment ou cette pratique sera connue d'un trop grand nombre de concurrents. Il y a donc surenchere dans ce domaine. Les laboratoires de depistage sont attentifs a l'evolution de ces pratiques. De nouvelles strategies analytiques se mettent en place, certaines basees sur l'analyse du sang et sur la notion de suivi biologique. Les recherches menees pour la detection de l'abus d'Erythropoietine et d'Hormone de croissance en sont l'illustration la plus actuelle. D'autres produits issus de la synthese chimique organique, tels les PFCs ou de la biotechnologie recombinante, telles l'IGF-1 ou l'Interleukine-3, sont de plus en plus cites dans les medias, sans que la preuve de leur utilisation ait ete reellement etablie. On parle aussi de melanges a petites doses de steroides anabolisants, d'implants sous-cutanes pour le re-largage lent des substances actives, ou meme de produits aussi exotiques que les curarisants dont on ne concoit que difficilement l'emploi dans le cadre de la performance sportive. Le role des laboratoires est de travailler sans relâche a la decouverte de nouvelles molecules dans les echantillons biologiques auxquels ils ont acces. Les strategies analytiques choisies font appel aux technologies instrumentales les plus recentes (Chromatographie en phase gazeuse couplee a la determination en ligne de rapports isotopiques du Carbone par spectrometrie de masse : GC-C-IRMS, ou Chromatographie liquide a haute pression couplee a la spectrometrie de masse tandem : LC-MS/MS, etc.). Mais la detection formelle d'une nouvelle molecule n'est pas suffisante en elle-meme pour caracteriser le dopage : l'aspect juridique de la question ne pourra operer qu'une fois la procedure validee par les scientifiques. Dans l'intervalle, l'attribut de dopage sportif devra etre encore enregistre par le C.I.O. et par toutes les associations sportives internationales. Si le parcours semble rebarbatif, le defi est deja releve par bon nombre des laboratoires de depistage dans le monde.