Démophobie, francophobie, Contre-révolution : comment le Mouron rouge a traversé la Manche

Traditionnellement, l’historiographie du roman historique et du roman populaire, deux genres qui se confondent souvent entre le milieu du xixe et le debut du xxe siecle, a peu pris en compte leur dimension politique. Ils sont souvent reduits a leur conformisme ideologique, consequence de leur importante serialisation. Cet article se propose de nuancer cette position en etudiant le cas du Mouron rouge, l’une des series les plus celebres de la litterature populaire en anglais. Entre 1905 et 1940, sa creatrice, la baronne Orczy, publia de nombreuses aventures qui reprennent toutes un canevas similaire : pendant la Revolution francaise, sir Percy Blakeney, un noble britannique qui cache son identite sous le nom du Mouron rouge, sauve des aristocrates francais des griffes de revolutionnaires terrifiants… Devant ces premisses franchement contre-revolutionnaires, cet article se propose d’analyser les versions originales, leurs traductions francaises, un certain nombre d’adaptations theâtrales et cinematographiques, ainsi que leurs receptions. La genese de cet œuvre, son emploi des codes du roman historique autant que ses usages d’une histoire saturee de caricatures reactionnaires participent de l’amalgame et de la large diffusion de plusieurs traditions contre-revolutionnaires, qui sont apprehendees differemment en France et en Grande-Bretagne.