́ ́¿Por qué alguien se iría?": Desarrollo, sobreendeudamiento y migración en Guatemala.

En las dos décadas pasadas, los encargados de desarrollar políticas han expresado un optimismo considerable sobre la capacidad del desarrollo internacional para frenar la migración transnacional; sin embargo, hay una escasez de investigación que analice cómo y bajo qué condiciones las intervenciones del desarrollo pueden impactar las decisiones de migrar. Siguiendo un enfoque de estudio de caso en la comunidad Maya-K’iche’ de Almolonga, este artículo examina las prácticas y significados divergentes de “desarrollo” y su impacto en las aspiraciones y los resultados migratorios de las familias indígenas en Guatemala. Las autoridades gubernamentales y los expertos en desarrollo internacional exaltan a Almolonga como un ejemplo próspero de una economía agraria globalizada. La clave de su éxito es la industria del microcrédito que promueve el préstamo como un medio para invertir en los negocios pequeños y dar poder adquisitivo a los hogares. Sin embargo, como se ve en nuestro estudio, este crédito a menudo es causa de sobreendeudamiento, lo que conduce a una emigración significativa. En cambio, el entendimiento local del desarrollo está arraigado en el concepto K’iche’ de utz k’aslemal, un sistema de economías complementarias e intercambio de conocimientos entre generaciones a través de la educación y de emprendedores en un esfuerzo para crear caminos hacia “el buen vivir”. Rastreando los significados conflictivos asignados al desarrollo, argumentamos que el sobreendeudamiento que resulta del microcrédito no solo refuerza, sino que también agrava las desigualdades sociales ya existentes en Guatemala y, contrario a las afirmaciones del desarrollo, induce la migración.