O uso do WhatsApp nas eleições de 2018 e as lacunas teóricas da Justiça Eleitoral

O uso dos disparos massivos de mensagens pelo WhatsaApp nas últimas eleições presidenciais passou a ser objeto de olhares mais críticos a partir de uma reportagem publicada na Folha de S. Paulo em outubro de 2018. Com as denúncias veiculadas jornalisticamente, várias ações judiciais foram protocolizadas junto ao TSE (Tribunal Superior Eleitoral), que firmou, na época, o entendimento de que se tratava de comunicação espontânea do eleitorado – o que inviabilizou, naquele momento, o aprofundamento das investigações. Partindo desse objeto, a proposta deste artigo é analisar tanto as posições adotadas pelo TSE como o respaldo legal que as embasa através das lentes dos conceitos da (Crítica da) Economia Política da Comunicação. Fundamentando-se, primordialmente, no aparato teórico tecido por Bolaño e por Smythe, é possível caracterizar e identificar a circulação de mercadoria audiência nas eleições de 2018, desconstituindo-se a posição do TSE através da identificação dessa falha teórica.