Mechanical Properties of Freely Suspended Smectic Films

Abstract

Les effets d'une perturbation mecanique appliquee parallelement au plan des couches smectiques d'un film librement suspendu sont etudies a partir d'un nouveau dispositif experimental. Les experiences sont realisees sur des films de differentes epaisseurs dans les phases smectiques dites liquides, hexatiques et cristallines. Nous montrons que la phase thermodynanique du menisque est un parametre crucial car il determine le regime de perturbation que subit le film. En s'appuyant sur un modele phenomenologique, nous distinguons deux regimes de perturbation : le regime d'ecoulement et le regime elastique. Les mesures effectuees dans ce dernier cas nous permettent d'extraire la valeur de la constante elastique dans les phases cristallines smectique B et smectique G. La forte variation du coefficient de compressibilite observee entre ces deux phases indique que l'angle d'inclinaison des molecules apporte au film une variable macroscopique supplementaire pour repondre a la perturbation mecanique imposee.