Heads and Busts on Roman Coins: Some Remarks on the Morphology of Numismatic Portraiture

Abstract

Les portraits constituent le type de representation habituel au droit des monnaies imperiales romaines. Jusqu’au milieu du Ier s. apr. J.-C., des specificites morphologiques s’observent dans le traitement des portraits des empereurs et des membres de leurs familles. Les bustes des empereurs sont invariablement nus tandis que ceux des femmes de la domus imperiale sont drapes. Dans cet article, ces nuances sont analysees dans le detail et les interpretations possibles sont discutees. Les differents types de bustes imperiaux sont mis en regard avec les monnayages des rois hellenistiques, mais aussi avec les tetes et bustes de dieux et de mortels qui se retrouvent sur les monnaies de la Republique romaine – une tradition jusqu’alors sous-exploitee par les chercheurs.