“That’s Just How We Say it”: Understanding L2 Student Writers’ Responses to Written and Negotiated Corrective Feedback Through Critical Incidents

Abstract

According to sociocultural theory (SCT), corrective feedback (CF) entails a negotiation process whereby writing instructors support second language (L2) writers in self-correction and provide a level of guidance needed for writers to actively engage in revision tasks (Aljaafreh & Lantolf, 1994). Drawing on SCT, this collaborative self-study details the CF experiences of one writing instructor and four L2 students. Focusing on six “critical incidents” occurring within the instructor’s teaching context (a developmental writing course in a Northeastern U.S. university), the authors investigate L2 writers’ responses to written (WCF) and negotiated oral CF. During these incidents, students engaged with different forms of CF. The authors’ analysis of these incidents draws attention to the micro- and macro-contextual features that complicate students’ uptake and perceptions about differing forms of CF. Findings reveal the importance of face to- face negotiation in resolving lexicogrammatical issues. Despite some students’ successful uptake of WCF, the paper argues that negotiated feedback provides L2 writers with additional opportunities to develop writing identities and to assert their writerly agency. Pedagogical implications are discussed. Selon la theorie socioculturelle (TSC), la retroaction corrective (RC) implique un processus de negociation par lequel les instructeurs en redaction soutiennent les redacteurs de langue seconde (L2) pour s’autocorriger et fournissent un niveau de conseils necessaire pour que les redacteurs s’impliquent activement dans les tâches de revision (Aljaafreh & Lantolf, 1994). En s’inspirant de TSC, cette autoevaluation collaborative decrit en detail les experiences de RC d’un instructeur en redaction et de quatre etudiants de L2. En se concentrant sur six « evenements critiques » qui se sont produits dans le contexte d’enseignement de l’instructeur (un cours de developpement des habiletes de redaction dans une universite du nord-est des Etats-Unis), les auteurs ont enquete sur les reactions des redacteurs de L2 a la retroaction corrective par ecrit et a la retroaction negociee orale. Lors de ces evenements, les etudiants ont participe a plusieurs formes de RC. L’analyse que les auteurs font de ces evenements attire l’attention sur les caracteristiques microcontextuelles et macrocontextuelles qui compliquent l’assimilation et les perceptions des etudiants par rapport aux differentes formes de RC. Les resultats montrent l’importance de la negociation face-a-face pour resoudre les problemes lexicogrammaticaux. Malgre l’assimilation reussie de la RC ecrite par certains etudiants, cet article avance que la retroaction negociee fournit aux redacteurs plus d’occasions de developper leur identite de redacteur et d’affirmer leur activite d’ecrivain. L’article discute des implications pedagogiques.