Register-Based Subject Omission in English and its Implication for the Syntax of Adjuncts

Abstract

Cette contribution etudie l’omission du sujet des phrases finies en anglais dans le contexte de certains registres « abreges » ecrits, representes en particulier par le journal intime. Apres un survol des caracteristiques et contraintes distributionnelles de l’omission du sujet, l’article porte une attention particuliere a l’asymetrie entre les contextes avec un argument verbal en position initiale et ceux avec un complement circonstanciel dans la meme position. Tandis que l’omission du sujet est interdite categoriquement dans le premier contexte, dans le deuxieme elle est parfaitement acceptable et attestee regulierement. Pour rendre compte de cette asymetrie l’article developpe une analyse particuliere des complements circonstanciels ‘initiaux’ selon laquelle en fait, ces derniers peuvent aussi etre engendres dans une position intra-clausale, a la droite de la position canonique du sujet. L’hypothese developpee est fondee sur les principes de l’approche formelle generative a la syntaxe, incluant des concepts recents developpes dans l’approche dite cartographique. Toutefois, les details techniques d’analyse seront limites pour raison d’accessibilite pour le lecteur. Un point central de l'hypothese developpee ici repose sur une reformulation de l’idee traditionnelle que la structure de la phrase est profondement a identifier en termes d’une relation predicative, reliant le sujet dans sa position canonique avec le predicat. Il est demontre que l’analyse developpee ici permet aussi de rendre compte de certaines restrictions interpretatives concernant la reference du sujet canonique par rapport aux constituants nominaux a l’interieur des subordonnees.