Una costa que se esfuma: la perdida de playas en Puerto Rico ante el cambio climático

Abstract

Las playas de Puerto Rico se encuentran amenazadas en el siglo XXI por factores naturales y antropogénicos. El fenómeno no es exclusivo de la Isla del Encanto ni de las islas del Caribe. Tampoco es algo nuevo bajo el sol, pero a la medida que se hace más evidente los efectos de un cambio climático en zonas turísticas, residenciales o industriales, sus impactos suelen ser más palpables. El aumento del nivel del mar en conjunto con la erosión costera, son fenómenos que se siguen ampliando cada vez más y estos no discriminan posición social, ideologías políticas, etnia o género. Sus efectos se han sentido en diferentes partes del gran Caribe y en muchos casos se han tomado medidas para mitigar sus efectos. Pero ¿se ha hecho lo suficiente en Puerto Rico y sus islas? Todo parece indicar que, aunque la ciencia y la historia viene documentando y educando sobre las transformaciones que han tenido las playas puertorriqueñas, todavía queda mucho trabajo por hacerse al respecto. Con este ensayo pretendemos examinar desde la óptica de la historia ambiental dos ejemplos de los cambios en las playas en los últimos 70 años. A la luz de nuevas investigaciones tales como la Cuarta Evaluación Nacional del Clima publicada en el 2018 y el estudio sobre el Estado de las Costas de P.R. después del paso de huracán María, realizado por la oceanógrafa geóloga Dra. Maritza Barretto Orta, buscamos conocer que factor o factores políticos, económicos o sociales han obstaculizado la implementación de medidas de mitigación y adaptación ante la erosión costera y el aumento del nivel del mar en las costas puertorriqueñas.