L’impersonnalité dans les langues de la région sénégambienne

Abstract

La plupart des descriptions de langues ouest‑africaines ne soulevent pas la question de la reconnaissance de constructions impersonnelles, au sens de constructions predicatives qui posent probleme pour la reconnaissance d'un sujet canonique. Cet article montre que des phenomenes syntaxiques largement comparables a ceux pour lesquels cette notion est couramment utilisee se rencontrent aussi en Afrique de l'Ouest, notamment dans les langues de la region Senegambienne (Senegal, Cap‑Vert, Gambie, Guinee Bissau). Cinq domaines fonctionnels dans lesquels l'absence de sujet canonique est dans les langues du monde un phenomene courant sont successivement passes en revue : (1) phrases decrivant des phenomenes meteorologiques, (2) phrases se caracterisant par le caractere indefini ou generique de l'argument qui pourrait etre pris comme sujet, (3) phrases se caracterisant par le caractere non topical de l'argument qui pourrait etre pris comme sujet, (4) phrases se caracterisant par le faible degre d'animeite de l'argument qui pourrait etre pris comme sujet, (5) phrases se caracterisant par le faible degre d'agentivite de l'argument qui pourrait etre pris comme sujet.