Les premiers ingénieurs industriels issus de l’École polytechnique

Abstract

Quels ont ete les premiers polytechniciens industriels et comment peut-on les caracteriser ? Rappelant les grandes masses agregatives des carrieres polytechniciennes dans la premiere moitie du xixe siecle, l’article examine cinq carrieres de polytechniciens pendant cette periode, a dix promotions d’ecart : Dufaud, Vicat, Guimet, Lafarge, Gouin. Ces ingenieurs industriels apparaissent aussi comme ingenieurs-savants, ingenieurs-inventeurs, ingenieurs-entrepreneurs et meme ingenieurs-investisseurs dans des entreprises industrielles. Deux d’entre eux developpent leur « innovation » au sein meme des corps d’Etat auxquels ils appartiennent. Cet echantillon laisse entrevoir ce qu’une prosopographie des polytechniciens industriels de la periode 1800-1840 apporterait a l’histoire industrielle francaise et a l’etude des relations entre Etat et industrie privee.