On the lexical diversity of grain-supply systems in the Roman East

Abstract

L’approvisionnement urbain en ble constituait une preoccupation majeure pour les cites grecques de l’epoque hellenistique et romaine, comme pour l’ensemble des societes preindustrielles. Commerce et bienfaiteurs jouaient a n’en pas douter un role crucial dans la fluidification des marches alimentaires, mais les mecanismes civiques et les systemes de distributions publiques etaient egalement proeminents, et bien souvent responsables des interventions les plus regulieres. Ceci etant dit, les charges publiques liees a l’approvisionnement en ble sont caracterisees par une considerable profusion de termes, difficilement explicable expliquee a priori. Se fondant sur un croisement de sources litteraires et epigraphiques, cet article se donne pour but de mettre en lumiere les differents schemas facteurs expliquant cette variabilite terminologique, en se concentrant sur l’orient mediterraneen. Il revele, entre autres, que cette variabilite resulte dans une large mesure du haut degre d’institutionnalisation du secteur de l’approvisionnement en grains.