La physique nucléaire en astrophysique

Abstract

L'astrophysique nucleaire est sans nul doute l'une des branches les plus largement interdisciplinaires de la science et est intimement connectee a une tres grande variete d'autres domaines de recherche. Cet ouvrage se limite a une breve presentation des relations privilegiees qui se sont etablies entre l'astrophysique et la physique nucleaire. Nous montrons que la physique nucleaire et l'astrophysique apportent une contribution importante a la comprehension d'un ensemble rapidement croissant d'observations relatives a l'Univers et a ses constituants les plus divers, allant de grains sub-millimetriques dans les meteorites a des galaxies extremement lointaines. Au travers de divers exemples, nous illustrons egalement le fait que l'astrophysique pousse tres souvent la physique nucleaire dans ses « derniers retranchements » et a explorer des « terres inconnues » situees bien loin de la vallee de stabilite nucleaire. Bien que des progres considerables ont ete realises dans cette exploration, nous mettons en evidence que bien du travail reste a faire et qu'une meilleure comprehension mutuelle entre physiciens nucleaires et astrophysiciens ne pourrait manquer d'etre la source de nouvelles et exaltantes aventures scientifiques.