Slapstick in Italië: De rapportage in filmtijdschriften gedurende het interbellum

Abstract

Slapstick cinema was gedurende het interbellum internationaal zeer populair. Ook in Italië werden deze films massaal gedistribueerd, zelfs onder de censuur van het fascistisch regime. De censuur werd verrassend minder totalitair toegepast ten opzichte van andere fascistische regimes en tolereerde een grote aanwezigheid van Amerikaanse films. Dit manifesteerde zich in de grootschalige verspreiding van artikels over Amerikaanse films in Italiaanse filmtijdschriften van 1920 tot 1940. Zo verschenen eveneens over slapstick talrijke recensies, theoretische verslagen, nieuwtjes en roddels. In dit artikel wordt aan de hand van deze tijdschriften de receptie van slapstick in fascistisch Italië onderzocht. Het is opvallend dat verslagen over dit filmgenre gedurende het volledige interbellum zo veelvuldig bleven verschijnen met overwegend positieve kritieken. Zelfs ‘Il Duce’ Benito Mussolini sprak zijn bewondering uit voor slapstick. Vooral Charlie Chaplin was uitermate populair. Slapstick werd geapprecieerd als kunst en als een uitdrukking van de moderniteit.