Alimentation et identité(s) : de l’Antiquité à l’étude du fait alimentaire contemporain, un rapprochement heuristique

Abstract

La question de l’alimentation est au centre de nombreux enjeux actuels (politiques, ecologiques, nutritionnels et de sante, religieux, etc.). Si l’alimentation peut aujourd’hui etre vue comme un defi, elle est aussi un theme a la mode, aussi bien chez le grand public que chez les scientifiques de diverses disciplines, en particulier des historiens qui se sont saisis plus largement de la thematique du fait alimentaire, en soulignant son importance dans l’etude d’une societe, qu’elle soit ancienne ou actuelle. En effet, l’alimentation n’est pas seulement un acte de simple nutrition, mais elle joue un role essentiel en termes de construction de l’identite, tant individuelle que collective. La thematique de l’identite a egalement connu une grande vogue ces dernieres decennies. Bien que de plus en plus contestee, l’identite peut apparaitre comme une notion transversale d’une approche interdisciplinaire de l’alimentation, en particulier entre l’histoire, la sociologie et l’anthropologie. Ces deux dernieres disciplines peuvent en effet apporter aux historiens des outils conceptuels innovants. Cet article introductif au dossier thematique de ce numero de Kentron se propose donc de brosser un bref tableau historiographique de ces deux questions, tant dans le champ des etudes historiques – en insistant particulierement sur l’etude du fait alimentaire antique et alto-medieval – que dans ceux de la sociologie et de l’anthropologie, tout en essayant de montrer l’interet d’un croisement, encore timide, en France, dans les etudes antiques et du haut Moyen Âge, entre ces differentes disciplines.