Meningococcal Meningitis in CSR: A Preepidemic Situation?

Abstract

Meningococcal meningitis has become a problem in many European countries, with epidemics occuring during the past 10–15 years. There have also been outbreaks in some non-European countries.

The latest meningococcal meningitis epidemic recorded in the CSR (Czech Socialist Republic) occured in 1953, with the morbidity reaching 14.8 per 100 000 population. After the mid 1950's there was a gradual decline in morbidity, the lowest value (0.3 per 100000 population) being reached in 1974. Since 1975 there has been a continual rise in morbidity, the value notified for 1982 was 1.2 per 100000 population.

An analysis of the epidemiological situation in meningococcal meningitis in CSR for the past 30 years was performed. Different indicators of the onset of epidemics were evaluated. Shift in the age distribution of patients was found to be the most valuable sign of changing epidemiological situtation. An attempt was made to prognosticate mathematically its further development.

The analysis of the epidemiological data suggests that CSR is in a preepidemic situation. This finding is all the more important because a change has been found in the serogroup and serotype patterns of Neisseria meningitidis strains isolated from cerebrospinal fluid.

In vielen europäischen Ländern ist die in den letzten 10–15 Jahren epidemisch aufgetretene Meningokokken-Meningitis zu einem Problem geworden. Auch in einigen nichteuropäischen Ländern ist es zu Ausbrüchen gekommen. In der ČSSR ereignete sich die letzte Meningokokken-Meningitis-Epidemie 1953 mit einer Morbidität von 14,8 Fällen pro 100 000 Einwohner. Ab Mitte der fünfziger Jahre nahm die Morbidität allmählich auf den bisher niedrigsten Wert von 0,3 im Jahre 1974 ab. Scit 1975 kam es zu einem fortgesetzten Anstieg. 1982 traten 1,2 Fälle pro 100 000 Einwohner auf. Es wurde die epidemische Situation der Meningokokken-Meningitis in der CSSR in den letzten 30 Jahren untersucht und verschiedene Indikatoren für das Auftreten von Epidemien bewertet. Veränderungen in der Altersverteilung der Patienten wurden als das brauchbarste Anzeichen einer veränderten

epidemischen Situation erkannt. Es wurde der Versuch einer mathematischen Vorhersage der weiteren Entwicklung unternommen. Die Analyse der epidemiologischen Daten deutet darauf hin, daß sich die CSSR in einer vorepidemischen Situation befindet. Dieser Befund ist umso bedeutsamer, als bei aus dem Liquor isolierten Neisseria meningitidis-stämmen Veränderungen der Serogruppen- und Serotypmuster gefunden wurden.