Are Anarcho-Capitalists Insane? Medieval Icelandic Conflict Institutions in Comparative Perspective

Abstract

Les anarcho-capitalistes affirment que les institutions de gouvernance privee pourraient se substituer efficacement au gouvernement, et font souvent reference a l’Islande medievale, qui etait gouvernee par le secteur prive. La pensee conventionnelle considere ceci comme insense : l’Islande medievale etait pauvre, et toute societe riche est dotee d’un gouvernement. Bien que cela soit vrai, au regard des normes modernes toutes les societes de l’Europe medievale etaient pauvres. La question de savoir si le niveau de vie aurait ete plus eleve sous un gouvernement en Islande medievale est une question empirique qui n’a pas ete evaluee de maniere empirique. Nous proposons cette evaluation en considerant le fait que, contrairement a l’Islande, d’autres territoires de l’Europe medievale etaient en partie gerees par un gouvernement. Nous utilisons des donnees historiques sur la stature humaine, les salaires et la croissance demographique pour comparer les niveaux de vie dans les territoires europeens medievaux. Le niveau de vie dans l’Europe medievale gouvernee par l’Etat ne semble pas avoir ete plus eleve qu’en Islande. Les anarcho-capitalistes, semble-t-il, ne sont pas si insenses.