Les Congolais obtiendront-ils la restitution qu’ils demandent?

Abstract

Ce rapport évalue la politique belge visant à restituer au Congo les objets spoliés du Musée royal de l’Afrique centrale et qui s’appuie sur la recherche de provenance. Si la volonté politique de restituer est un jalon historique, cette approche, avec la restitution comme objectif final, ne tient pas compte des besoins des communautés du patrimoine. Dans le nord-est du Congo, la population exprime un sentiment complexe de perte autour de ce patrimoine, car l’administration coloniale a appris à considérer leur culture comme inférieure, tandis que les objets rituels qui servaient à protéger la communauté étaient enlevés. Les gens y voient une perte de pouvoir qui explique l’état économique et politique précaire du Congo, alors que la Belgique a prospéré, une vision qui est fortement sous-estimé en Occident. Plus fort que la demande de restitution, il y a la demande de solutions régionales qui permettent de renouer avec sa propre culture et son histoire. Un changement dans la politique belge est nécessaire, avec un accent sur le travail de mémoire et de réparation ensemble avec les communautés patrimoniales, plutôt que sur la recherche de provenance dans un musée belge.