Proverbs, commitment, and the evasion of responsibility

Abstract

Le present article s’interesse aux divers degres et formes d’engagement a l’œuvre dans les interactions proverbiales. Apres avoir defini les termes « engagement » et « proverbe », la notion d’engagement formellement marque sera examinee grâce a diverses formules qui contiennent des marqueurs de point de vue. L’approche sociolinguistique sera alors adoptee afin d’etudier le potentiel d’esquive des proverbes quant a l’engagement de l’enonciateur ou les risques de conflit. Cette theorie nous permettra d’aborder la notion de polyphonie ou de joute proverbiale, et sera contestee a travers des enonces creant volontairement ou involontairement un conflit, entrainant ainsi l’echec du desengagement de la responsabilite du locuteur. Pour finir, la nature dite prescriptive des proverbes sera critiquee. Les differents enonces etudies dans la derniere partie se baseront sur le cadre theorique des fonctions du langage et permettront de demontrer que les proverbes peuvent realiser de nombreuses fonctions autres que la fonction prescriptive ou « conative », prouvant par la meme les divers degres et types d’engagement de la part du locuteur.