Quand l’important était de gagner : Indignité de la défaite et stratégies athlétiques en Grèce ancienne

Abstract

Cette contribution examine le comportement des athletes grecs lors des competitions, et notamment la maniere dont les risques de perdre ou de mourir au stade structurent leur pratique et leurs choix. Le cadre psychologique a priori de la vie d’athlete, souvent resume a une quete obsessionnelle de la victoire, est, de fait, nettement plus complexe. Loin de souscrire aveuglement a l’agonal drive de «la victoire ou la mort » , les athletes, de l’epoque archaique jusqu’a l’epoque imperiale, developpent des strategies visant a preserver les differents capitaux mis en jeu lors des competitions successives auxquelles ils participent, et notamment leur integrite physique, condition sine qua non a la poursuite de leur carriere.