La percepción del tiempo: una revisión desde la Neurociencia Cognitiva

Abstract

Presentamos una revision acerca de los procesos cognitivos y estructuras cerebrales que subyacen al procesamiento temporal, especialmente aquel demandado por tareas de estimacion temporal de intervalos del orden de centenas de milisegundos. Un recorrido por los principales hallazgos de la Neurociencia Cognitiva revela la existencia de circuitos cerebrales especializados en tareas de cronometraje. Concretamente, en la percepcion del tiempo intervienen estructuras subcorticales como el cerebelo y los ganglios de la base, que sirven a una funcion de cronometraje automatico. Estas, en conexion con areas corticales como la corteza prefrontal y parietal, se encargan de aspectos mas controlados como la acumulacion y el registro de intervalos temporales generados por el cronometro. Finalmente, se analiza la percepcion del tiempo en relacion con la atencion, haciendo especial enfasis en el mecanismo atencional de orientacion en el tiempo: este permite una anticipacion y preparacion hacia el momento clave de ocurrencia de eventos importantes.