Formas especiales de injuria renal aguda (IRA) en Latinoamérica: IRA secundaria al uso de herbolaria

Abstract

La Real Academia Española define la herbolaría como la botánica aplicada a la medicina. La medicina herbolaria se define como un producto derivado de una planta, el cual es utilizado con fines terapéuticos. Esta medicina incluye un gran número de sustancias extraídas de hierbas que van desde el té hecho en casa hasta productos que tienen que ser aprobados por organismos de regulación gubernamental1. En muchos lugares, basándose en el argumento de que «lo natural es lo más seguro», en las dos últimas décadas, y a pesar de brindarse suficiente atención a la garantía y control de calidad de estos medicamentos, su uso va en aumento y desafortunadamente, de la misma manera, el número de pacientes que han sufrido daños a la salud ocasionados por su consumo se ha incrementado2,3. En países con economías emergentes, hasta el 80% de su población depende de los sistemas de medicina herbolaria como su fuente primaria de salud. Por otro lado, en la Comunidad Europea, la medicina herbolaria representa una importante proporción del mercado farmacéutico4. En diferentes países de América Latina y el Caribe, la medicina tradicional representa una opción importante de respuesta ante las necesidades de atención a la salud4. En China, el 40% de la atención sanitara está a cargo de la medicina tradicional4. Entre el gran número de enfermedades crónicas tratadas con medicina herbolaria podemos encontrar las enfermedades renales. El efecto secundario de los medicamentos inmunosupresores, como los corticoesteroides empleados para el tratamiento de las enfermedades glomerulares, y la falta de acceso a estas opciones terapéuticas en muchos países, especialmente para las personas con ingresos económicos medio-bajos, ha llevado a muchos pacientes a la búsqueda de una alternativa terapéutica. Sin embargo, se sabe que muchas plantas medicinales causan nefrotoxicidad. Este efecto adverso de la medicina herbolaria, por lo general, no lo toma en cuenta la mayoría de los pacientes que la utilizan debido a la creencia errónea de que los medicamentos a base de hierbas son inocuos5.