L’abbé de Mably, entre modérantisme et radicalité

Abstract

Le present article se propose de reexaminer la question de la reception, sous la Revolution francaise, de l’oeuvre de Mably, penseur oublie aujourd’hui, mais extremement fameux et important pour la periode qui nous occupe. Il s’agit de montrer que, contrairement a ce que certains commentateurs ont soutenu, Mably n’est pas un penseur « conservateur » retrospectivement travesti en precurseur eclaire de la Revolution. Au-dela de sa prudence strategique et de son pessimisme quant a la conjoncture de son temps, qui ont pu l’amener a renoncer au combat direct pour des reformes d’ampleur, ses analyses ont fondamentalement contribue a la critique radicale des institutions de l’Ancien Regime et de l’inegalite sociale. En cela, les revolutionnaires ne se sont pas trompes en voyant en lui une de leurs sources d’inspiration.