Beyond global nodes and economic indicators in the evaluation of the world-system of cities

Abstract

The paper aims to look at the organisation of the world-urban system. It proposes an integrated explorative approach which, in addition to considering economic-production type indicators, includes others that can reflect a complex approach to functional and geographic specialisation. Methodologically, the comparative analysis of three synthetic indices through a cluster analysis allows for the multifunctional representation of the world-urban system, in which other centralities and cities excluded from other rankings are considered. The first index is taken from the proposal by the GaWC (Global and World Cities Research Network). The second relates to cultural services and some of the knowledgeintensive activities. The third includes variables related to mobility, more specifically air transport. The comparison of functions, as revealed by the indices, can provide information about how cities work in the world context. The analysis allows for the identification of a group of prominent multifunctional cities at the top, and a large group of less prominent and specialised cities underneath. Zusammenfassung Der Beitrag untersucht die Organisation des Weltstadt-Systems. Vorgeschlagen wird ein integrierter explorativer Ansatz, der neben der Berücksichtigung von Indikatoren für die Art der wirtschaftlichen Produktion auch andere umfasst, die einen komplexen Ansatz der funktionalen und geographischen Spezialisierung widerspiegeln können. Methodisch ermöglicht die vergleichende Analyse von drei synthetischen Indizes durch eine Clusteranalyse die multifunktionale Darstellung des Weltstadt-Systems, in der zentrale Funktionen und Städte, die in anderen Ranglisten ausgeschlossen sind, berücksichtigt werden. Der erste Index ist dem Vorschlag des GaWC (Global and World Cities Research Network) entnommen. Der zweite bezieht sich auf kulturelle Dienstleistungen und einige wissensintensiven Aktivitäten. Der dritte enthält Variablen, die mit der Mobilität, insbesondere dem Luftverkehr, zusammenhängen. Der Funktionsvergleich, wie er sich aus den Indizes ergibt, kann Informationen darüber liefern, wie Städte im weltweiten Kontext funktionieren. Die Analyse ermöglicht die Identifizierung einer Gruppe prominenter multifunktionaler Städte an der Spitze und einer großen Gruppe weniger prominenter und spezialisierter Städte darunter. Vol. 151, No. 1 · Research article