«HE ALWAYS TALKED ABOUT SOMETHING ELSE…» ALEXEY MATVEYEVICH OLOVNIKOV AND HIS UNUSUAL SCIENCE

Abstract

В этой статье мы вспоминаем жизненный и научный путь выдающегося геронтолога-теоретика Алексея Матвеевича Оловникова (1936–2022), известного всему миру благодаря его провидческой гипотезе о роли теломер в клеточном старении. Он предсказал, что концы линейных хромосом не могут быть полностью реплицированы, и это является молекулярным счетчиком, который объясняет ограниченный потенциал делений соматических клеток. Было также предсказано существование ДНК полимеразы, которая удлиняет теломеры в половых, раковых и стволовых клетках. Эти и другие аспекты биологии теломер были подтверждены и являются базовыми для современной геронтологии. Алексей Матвеевич является автором целого ряда гипотез на темы геронтологии, биоритмов, морфогенеза, эволюции. Все его теоретические работы ярки и неординарны, каким был и сам их автор. In this article, we celebrate the life and scientifi c contributions of the exceptional theoretical gerontologist Alexey Matveyevich Olovnikov (1936–2022), who is renowned for his visionary hypothesis regarding the role of telomeres in aging. He postulated that the ends of linear chromosomes cannot be completely replicated, which explains the limited potential of somatic cell divisions. He also predicted the presence of a specialized DNA polymerase that lengthens telomeres in germ, cancer, and stem cells. These and other aspects of telomere biology have been confi rmed and are now the foundations of modern gerontology. Alexey proposed several hypotheses on aging, biorhythms, morphogenesis and evolution, all of which are striking and extraordinary, much like their author.