Dépolitiser le passé, politiser le musée ? À la rencontre des visiteurs d’expositions historiques sur la première guerre mon­diale

Abstract

Fonde sur une enquete de terrain realisee aupres des visiteurs de six expositions consacrees a la Grande Guerre en France, cet article propose d’eclairer la place et les formes discursives du politique dans les musees d’histoire. Pour ce faire, il deplie une tension qui caracterise les discours et pra­tiques de nombreux individus : la visite des expositions historiques est percue comme une activite apolitique, tout en etant traversee, de bout en bout, par le politique. L’article analyse les ressorts et modalites pratiques du processus de depolitisation a travers deux registres – historien et memoriel – largement employes par les visiteurs, qui temoignent a priori d’un visionnage du passe hors-champ du politique. Symetriquement, le texte s’emploie a circonscrire les espaces et conditions de politisation du musee d’histoire par ses visiteurs. Enfin, et au-dela de ces deux attitudes antagonistes, l’article montre comment le rapport au passe et le discours auquel il donne lieu peuvent apparaitre comme un mode privilegie de positionnement politique.