« Ce qu’il y a de moins noble dans votre nature » : classe sociale et genre dans les guides moraux et les manuels de politesse au Québec, 1900-1960

Abstract

Cet article propose une lecture bourdieusienne de deux sources historiques particulieres, soit les guides moraux et les manuels de politesse. Cela en vue d’apporter un eclairage particulier sur l’experience historique de l’argent au Quebec durant la premiere moitie du 20e siecle. La maniere dont ces ecrits mettent en scene la distinction et l’honorabilite traduirait un certain etat des lieux des rapports entre classes dans la societe quebecoise d’alors. Les rapports sociaux de sexe jouaient aussi un role important dans cette dynamique. L’etude de ce materiel temoigne de la persistance de prescriptions comportementales bourgeoises rigides et issues de la transition au capitalisme et du developpement de la democratie au 19e siecle. La these d’un processus d’« informalisation » des bonnes manieres au 20e siecle, these proposee par le sociologue Cas Wouters, ne semble pas applicable au Quebec durant l’epoque consideree.