Quel est l’apport de la sémiotique visuelle à la réflexion sur « l’objectivité » des images scientifiques ?

Abstract

Les images produites par les chercheurs dans leurs laboratoires ou par les illustrateurs sur des supports divers doivent satisfaire un certain nombre d’exigences en vue d’etre integrees dans les publications scientifiques. Au premier chef, on trouve celle d’etre considerees comme « objectives ». Mais qu’entend-on par-la ? Contrairement a ce que l’on pourrait croire de prime abord, la meta-norme que constitue l’objectivite est souvent assez mal definie. Ma contribution a la reflexion sur ce point se declinera de la maniere suivante : dans un premier temps, je tenterai de determiner quelles sont les modalites objectivantes qui conditionnent la presence des images au sein des publications scientifiques. Dans un second temps, je m'attacherai a montrer comment la semiotique visuelle permet de fournir un eclairage irremplacable quant aux procedures a l’œuvre dans la production des images qui satisfont le requisit de l’objectivite. L’ensemble de mon analyse reposera sur des donnees empiriques collectees au cours d’enquetes de terrain determinees. Celles-ci ont eu pour cadre differents domaines : la physique des surfaces et la chirurgie.