Dreams and Challenges, toward the Future of Laser Medical Care

Abstract

歴史を振り返ってみれば,日本で初めてレーザ手術装 置(文末注記参照)が医療機器として厚生省(現厚生労 働省)の認可を得て製造・販売が開始されたのは昭和 55 年(1980年)であった.当時はレーザ機器の医療への応 用は一部に限られており,一般にはあまり詳知されてい ない状況が暫く続いたため,これを打破すべく日本レー ザー医学会(以下「当学会」と略す)のもとに医用レー ザ機器の開発,製造,販売に携わる企業が会同し,当学 会分科会の中で製造業者組織化の設立準備が検討されな がら,問題点の解決や普及のための議論が重ねられたこ とがきっかけとなり,昭和 61年(1986年)9月に三十数 社の企業が参画して,日本医用レーザ協会(以下「当協 会」と略す)の前身である『日本医用レーザー機器委員 会』が設立されている. その頃に演者はまだこの分野に深くは関わっておらず, 当時の実相を知らぬままに語ることになるが,レーザ医 療と医用レーザ機器とが共にその後に大きな発展を遂げ た一因は,臨床家による新たな医療技術(夢:ニーズ) へのチャレンジと,学術者によるエビデンス(夢の現実 化)の集積と,それらの要望を受けて各企業が技術挑戦 (課題)に立ち向かい,加えて三者が協働してレーザ医療 という新たな医療確立を目指して行政に働きかけ(課題 の現実化)を行ってきた,その歴史そのものの歩みであっ たと伺える.先例も実績も何も無い処から,工夫と改善 を凝らし,互いに刺激をしながら,レーザ医療は positive に歴史を刻んできたものと思う.この時点での大きなポ イントとして理解しておくべきは,医用レーザ機器は「医 療のニーズ(夢)から生み出されてきた医療機器(課題 現実化の産物)」としての歴史を刻んできていた,という 点であろう(Fig.1参照). その後の経緯として,上述の『日本医用レーザー機器 委員会』は 5年間会合が継続されてきたが,レーザ医療 の継続的な発展の過程を踏まえて,医用レーザ機器自体 の健全な開発,製造,輸入,販売が期待され,また拡販 により普及を図ることが求められた処から,会員企業相 互が研鑽に努めることを設立目的として,平成 3年(1991