The Bottom Drawer, or, The Beginning of Reading

Abstract

ABSTRACT:A meditation on an image in Dionne Brand’s A Map to the Door of No Return, in which a young Dionne Brand discovers a book, The Black Napoleon, in the bottom drawer of her grandmother’s wardrobe, and begins to read it. “The Bottom Drawer, or, The Beginning of Reading” is also a meditation on the act of reading as related to tactility, initiation, and transformation; on ancestors and where descendants imagine their ancestors gathering; the pose of the subject in a photograph by Manuel Álvarez Bravo; the influence of The Black Napoleon in Dionne Brand’s writing/life; and the genesis, in reading, of the writer Dionne Brand.RÉSUMÉ:Ce texte est une méditation sur une image d’A Map to the Door of No Return de Dionne Brand, dans laquelle la jeune Dionne Brand découvre un livre, The Black Napoleon, dans le tiroir du bas de l’armoire de sa grand-mère, et commence à le lire. C’est aussi une méditation sur l’acte de lire dans sa relation avec la sensibilité tactile, l’initiation et la transformation ; sur les ancêtres, et sur les lieux où les descendants imaginent que leurs ancêtres se rassemblaient ; sur la pose adoptée par le sujet d’une photographie de Manuel Álvarez Bravo ; sur l’influence du Napoléon noir dans l’écriture et la vie de Dionne Brand ; et sur la genèse en lecture de l’écrivaine Dionne Brand.