Derrame de petróleo, un desastre ecológico: revisión bibliográfica sobre su impacto en la salud

Abstract

El petróleo está constituido principalmente por hidrocarburos y metales, en distintas concentraciones. Su naturaleza es altamente inflamable y a lo largo de la historia ha sido usado como combustible y fuente energética. Los derrames de petróleos son desastres que alteran distintos pisos ecológicos y afectan distintos sectores, principalmente el ambiental, el de salud, la economía y el turismo. Diversos estudios han evidenciado efectos tanto a corto como a largo plazo en la salud humana, especialmente a nivel reproductivo, cardio-respiratorio, hepático, renal, metabólico y mental. La exposición ocurre por ingestión, absorción a través de la piel intacta e inhalación. En Perú, el 15 de enero de 2022, un derrame de petróleo en Ventanilla, Callao, de alrededor de 12,000 barriles de petróleo generó efectos nocivos sobre especies marinas, ornitológicas y sobre la calidad de vida de pescadores artesanales. Su impacto aún está en evaluación debido a que a ello se suma lenta respuesta de los responsables por mermar el avance del derrame en la zona, habiéndose extendido 34.4 km hasta la zona de Chancay. Es por ello, que en la presente revisión se detalla la evidencia científica a nivel internacional de los efectos principalmente en la salud, que puede generar un derrame de petróleo. Los hallazgos reportados en la literatura contribuyen a ampliar el conocimiento sobre los efectos a largo plazo de los derrames de petróleo en la salud, considerando la necesidad de estudios longitudinales en especies y poblaciones aledañas a las zonas directamente afectadas por estos desastres ecológicos.